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La Ville d’Ottawa devra attendre le 10 octobre avant de connaître sa sentence dans le dossier des déversements d’eaux usées dans la rivière des Outaouais près de l’île Pétrie, à l’été 2006.
La Ville a déjà plaidé coupable aux accusations portées contre elle par le ministère de l’Environnement de l’Ontario. Elle a avoué avoir déversé près de 1 milliard de litres d’eaux des égouts municipaux dans la rivière des Outaouais à l’été 2006. C’est l’équivalent du volume d’eau de plus de 300 piscines olympiques.
La Ville reconnaît également que depuis 1998, huit autres événements semblables sont survenus à Ottawa, et seulement deux ont été portés à l’attention du ministère.
Dans une déclaration conjointe soumise à la Cour de l’Ontario, le ministère de l’Environnement et la Ville d’Ottawa s’entendent sur le fait que la qualité de l’eau aurait pu subir des conséquences néfastes de ces déversements. Mais les parties ne reconnaissent pas que ces déversements peuvent avoir eu un impact sur la santé des gens.
Meredith Brown, de l’organisme Sentinelle Outaouais, réfute ces allégations. Elle se demande pourquoi la Ville a décidé de fermer la plage durant 40 jours si la santé des baigneurs n’était pas menacée.
Son organisme, qui surveille la qualité de la rivière des Outaouais, veut que la Ville soit punie sévèrement et que le message soit entendu dans les autres municipalites ontariennes.