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Les amateurs de kayak d’Ottawa veulent récupérer leur parcours d’entraînement situé en pleine ville et fermé depuis 2004, mais la Ville d’Ottawa tarde à leur donner l’autorisation d’y retourner.
Le comité de l’Urbanisme et de l’Environnement de la Ville d’Ottawa a adopté, hier, une recommandation des fonctionnaires de la ville à propos de la construction d’une clôture de 1,92 mètre le long du canal de l’aqueduc qui contourne les Plaines Le Breton et qui se jette dans la rivière des Outaouais, tout près du pont du Portage. Cette clôture rendra les rives du canal plus sécuritaires mais ne suffira pas à assurer la réouverture de l’ancien parcours de slalom qui avait été aménagé sur les petits rapides du canal. Ce parcours a été fermé par la Commission de la capitale nationale (CCN) propriétaire des lieux, en 2004, après qu’on ait décelé des problèmes de stabilité des berges. La ville est préoccupée par la sécurité du public parce qu’un sentier passe à proximité des rapides et elle hésite à rouvrir le parcours.
Or ce parcours de slalom installé sur ces petits rapides (niveau de difficulté II sur une échelle de VI) était un formidable lieu d’apprentissage pour les jeunes kayakistes et un parcours d’entraînement pour les compétiteurs plus aguerris, assure le représentant du “Ottawa River Runners”, Doug Corkery.
Selon lui, les rives du canal sont moins dangereuses que bien d’autres endroits semblables le long de la rivière des Outaouais et de la rivière Rideau. “Même si une personne passait par-dessus la clôture, elle ne tomberait pas dans l’eau mais sur une rive en pente douce. Il est facile d’en sortir. Des rapides de classe II ne sont pas dangereux et ils sont parfaits pour les jeunes qui apprennent le kayak. Nous aimerions que la ville rouvre le parcours en juin afin que les kayakistes puissent en profiter cet été. Présentement, nous devons faire deux heures de route toutes les fins de semaine car le parcours le plus près est situé à Valleyfield, en pleine ville lui aussi”, indique M. Corkery.
Le Droit