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La Ville d’Ottawa suspend un de ses employés dans l’affaire du déversement d’eaux usées qui avait forcé le autorités à fermer la plage de l’île Petrie pendant plus d’un mois en 2006 .
À Queen’s Park mardi, le ministre de l’Environnement de l’Ontario, John Gerretsen, s’est défendu d’avoir été mis au courant avant la Ville d’Ottawa du déversement d’eaux usées dans la rivière des Outaouais.
Quelques minutes plus tard à l’Hôtel de Ville d’Ottawa, le directeur général Kent Kirkpatrick et le maire Larry O’Brien annonçaient la suspension sans salaire d’un superviseur du service d’égouts municipal. On lui reproche de ne pas avoir averti le ministère de l’Environnement qu’un important déversement d’eau polluée venait de se produire. On lui reproche aussi d’avoir menti en prétendant avoir fait son travail.
Un groupe de conseillers du secteur de l’île Petrie, dont la plage a été fermée pendant un mois et demi à la suite de cet accident environnemental, réclamera une enquête indépendante.
« C’est important d’avoir une investigation (sic), pas seulement pour la Ville, pour voir qui le savait, quand il le savait et pourquoi ça n’avait pas été rapporté au gérant, au maire et aux conseillers », soutient le conseiller municipal Bob Monette.
Le vérificateur général de la Ville pourrait avoir un rôle à jouer dans cette enquête, mais le maire O’Brien insiste qu’elle soit complètement indépendante. Il soutient qu’il s’agit d’une question de santé publique très sérieuse.
Le reportage de Gilles Taillon